Le Blau naissant est franchi par le biais d’une petite passerelle qui emmène vers un sentier s’élevant au-dessus du hameau de Lescale. Porté sur un tapis de feuilles mortes, le randonneur engage la marche « petit pas petit pied », pour se retrouver plus ou moins rapidement à 680 m, en vue d’une cavité dans la roche.

La grotte du Saut de la Bourrique

« C’est là que tout va commencer pour Picaussel. Ce sera l’embryon de notre maquis. Nous nous installons le plus confortablement possible sur la paille et les parachutes du dernier largage » (Lucien Maury, mars 1944, après le premier parachutage). A partir d’avril 1944, Marius Olive (alias Simon), Emile Peyre (Milou), Lucien Maury (Franck) et Joseph Arnaud, recherchés par la Gestapo pour « activités subversives », bientôt rejoints par le radio François le Berre (Stephan), parachuté le 10 avril avec la mission « Amédée », établissent leurs quartiers dans cette cavité naturelle. Elle constituera le tout premier poste de commandement du Maquis de Picaussel (photos, 5 décembre 2020).

L'éperon rocheux du « Saut de la Bourrique »

Un groupe de mitrailleuses Hotchkiss y avait été installé, lors des attaques des 6 et 7 août 1944

Depuis le belvédère du « Saut de la Bourrique », le poste d’observation surplombe le hameau de Lescale, la plaine de Puivert et la route en provenance de Quillan. Il permettait de surveiller les mouvements de l’adversaire, et en particulier les colonnes allemandes mécanisées.

Le donjon du château de Puivert servait de repère aux avions Halifax lors des parachutages sur Picaussel et ses environs.

Sur le chemin qui mène au poste de commandement du Maquis

La métairie utilisée comme PC, réhabilitée en 1993-1994, à l'initiative des anciens du Maquis

Au-dessous du pic du Minier, le tunnel de Lescale

Sur les sentiers du Maquis de Picaussel

(Photos Maurice Mazon)

La section des aviateurs

A gauche et à droite de la photo, portant casquettes, l’adjudant-chef François Malayrach et le sergent Justin Baudry, qui seront tués le 27 juillet 1944. On reconnaît également Jacques Roques (3e debout en partant de la gauche), Justin Navarro (8e debout en partant de la gauche), Jean Hernandez dit Tanette (9e debout en partant de la gauche). Accroupi, René Maugard, (1er en partant de la droite).  

Olivier Ferrier (au centre), avec les élus à la cabane PC du Maquis.

Dimanche 2 août, un hommage a été rendu aux combattants du Maquis de Picaussel, haut lieu de la Résistance audoise, et aux habitants du hameau martyr de Lescale, à la faveur d’une cérémonie célébrée en plusieurs temps, par les élus puivertains, aux côtés d’Olivier Ferrier, nouveau maire de la commune.

Enveloppée dans la brume, la cabane du maquis, dans laquelle était établi le PC de la Résistance de 1943 à 1944, a ouvert ses portes à une délégation venue saluer « les valeurs d’un héritage légué par des hommes ayant sacrifié leur jeunesse et fait don de leur vie, pour défendre une liberté en danger ».

Les élus se sont ensuite rendus au sommet du col de Babourade (photo ci-dessus), devant la stèle érigée en souvenir d’Auguste Escriva, mort à 17 ans, puis dans les lacets qui s’élèvent au-dessus du hameau de Lescale, au pied du monument à la mémoire de Jean Carbou et Joseph Lebret. Ainsi était honorée la mémoire de trois jeunes maquisards tombés le 6 août 1944, lors d’accrochages intervenus avec les hommes de la 11e panzer division. Lesquels incendieront le hameau de Lescale, le 9 août suivant, exaction menée en représailles après l’échec enregistré face à « Ceux de Picaussel », organisés aux côtés de Lucien Maury et Marius Olive. La cérémonie s’est prolongée devant la Baraque du Souvenir, bâtie en 2011, à l’identique des habitations proposées aux habitants de Lescale après l’incendie.

Olivier Ferrier maire, Michel Sales, président des anciens combattants et sympathisants de Puivert, Madeleine Pujol et Roger Allemand, élus, Eliane Argelès et Marie-Christine Deloustal pour l’association Les Amis de Lescale, ont fleuri chacun de ces lieux, témoins des combats et du sacrifice des Maquisards de Picaussel, mais également de la solidarité, la fidélité et l’honneur des habitants de Lescale qui les ont soutenus, au prix de lourdes représailles infligées par l’occupant.

Michel Sales, Olivier Ferrier et Roger Allemand, au PC du Maquis

Roger Allemand et Madeleine Pujol, à la mémoire de Jean Carbou et Joseph Lebret

La traction avant Citroën du Maquis, réquisitionnée pour servir aux missions diverses...

... et ce qu'il en reste aujourd'hui

Claude Deloustal a remis en mémoire la tragédie de Lescale.

Dimanche 7 août, les associations de résistants et combattants volontaires de l'Aude, aux côtés des autorités civiles et militaires, ont rendu hommage aux partisans du Maquis de Picaussel et aux habitants du hameau martyr de Lescale.

Des fleurs sont venues honorer la mémoire d’Auguste Escriva, de Jean Carbou et Joseph Lebret, tombés le 6 août 1944 lors d’accrochages sur le col de Babourade et dans les lacets qui dominent Lescale. La cérémonie s’est poursuivie devant la « Baraque du souvenir » (inaugurée en août 2011), construction bâtie à l’identique des habitations en bois dans lesquelles les Lescalois seront « relogés » plus de douze années durant. En présence des vétérans André Lajou, ancien combattant volontaire de la Résistance, Charles Biart et Albert Houssailles, anciens du Maquis de Picaussel, et des porte-drapeaux, Claude Deloustal, maire de Puivert, est revenu sur cette journée du 9 août, lorsque la 11e panzer division, mise en échec par les maquisards de Lucien Maury (Franck) et Marius Olive (Simon), incendiera le hameau en représailles.

A leur tour, Eliane Argelès, présidente de l’association des « Amis de Lescale » (photo ci-contre), et chacun des intervenants, vont honorer la mémoire de celles et ceux qui défendirent les valeurs de la République, combattants de l'ombre et habitants du hameau. Avant le dépôt de gerbes, Marie-Blanche Bernard, secrétaire générale de la préfecture de l’Aude (photo ci-dessous), saluait l’esprit de la Résistance, ainsi que toutes les actions entreprises afin que le devoir de mémoire survive aux derniers témoins de ces heures tragiques.

Témoin de ces heures noires, Suzanne Deloustal (à gauche), aux côtés d'Eliane Argelès, s'est recueillie devant la « Baraque du Souvenir ».

Dimanche 2 août, un hommage a été rendu aux combattants du Maquis de Picaussel, et aux habitants du hameau martyr de Lescale, à la faveur d’une cérémonie célébrée en plusieurs temps. Au sommet du col de Babourade, devant la stèle érigée en souvenir d’Auguste Escriva, puis dans les lacets qui s’élèvent au-dessus du hameau, au pied du monument à la mémoire de Jean Carbou et Joseph Lebret. Trois jeunes maquisards tombés le 6 août 1944, lors d’accrochages intervenus avec les hommes de la 11^e panzer division. Lesquels incendieront le hameau de Lescale, le 9 août suivant, une exaction menée en représailles après l’échec enregistré face aux partisans du Maquis de Picaussel, organisés aux côtés de Lucien Maury (Franck) et Marius Olive (Simon).

Soixante et onze ans après ces événements tragiques, le hameau de Lescale s’est retrouvé devant la « Baraque du Souvenir », inaugurée en août 2011. Une habitation à la symbolique forte, bâtie à l’identique des habitations en bois dénuées de tout confort, dans lesquelles les Lescalois  seront « relogés » plus de douze années durant.

Réunies en cette journée anniversaire, les autorités civiles et militaires au premier rang desquelles Claude Deloustal maire de Puivert (photo ci-dessus), Marcel Lajou, Albert Houssailles, Jean Tailhan partisans du maquis de Picaussel, Eliane Argelès présidente de l’association des « Amis de Lescale », Annie Bohic-Cortès conseillère départementale, Jean-Emmanuel Prost (Onacvg), Bruno Saigne et le major Laurentino de Jésus Salgueiro (Souvenir français), l’adjudant Pierre-Marie Moutte (Brigade Chalabre), Michel Sales (président des anciens combattants et sympathisants de Puivert, colonel de réserve à l'Etat-Major de la 11e Brigade Parachutiste), les élus du Pays-de-Sault, et les porte-drapeaux des associations d’anciens combattants, ont pris part à ce rendez-vous de la mémoire. Chacun des intervenants a salué l’esprit de la Résistance, ainsi que toutes les actions entreprises afin que le devoir de mémoire survive aux derniers témoins.

Intervention d'Eliane Argelès présidente de l’association des « Amis de Lescale ».

Annie Bohic-Cortès conseillère départementale.

Jean Tailhan, dit Lapébie, partisan du maquis de Picaussel (masqué, Albert Houssailles).